Рука Оберона

Глава 5

     Мысли мои вернулись к нашей последней встрече,  когда  он  помог  мне
бежать из моей камеры на Кабру. Мне пришло в  голову,  что  он  мог  бы  и
раздумать насчет этого, ведь тогда он не знал, при каких обстоятельствах я
попал туда.
     - Поэтому ты и принял облик  Корвина?  -  продолжал  Дворкин.  -  Это
какаято форма упрека? Ты опять испытываешь меня?
     - Он не в немилости и не пропал из вида. Хотя у него есть враги среди
семьи,  он  постарается  сделать  все,   что   угодно,   чтобы   сохранить
королевство. Каким тебе видятся его шансы?
     - Его ведь долгое время не было поблизости?
     - Да.
     - Тогда он мог измениться. Не знаю.
     - Я считаю, что он изменился. Я уверен, что он  готов  попытаться  на
что угодно.
     Он снова пристально посмотрел на меня.
     - Ты - не Оберон, - произнес, наконец, он.
     - Нет.
     - Ты тот, кого я вижу перед собой.
     - Ни больше, ни меньше.
     - Понятно. Я и не знал, что ты знаешь об этом месте.
     - Я и не знал до недавнего времени. Когда я первый раз  явился  сюда,
меня привел Единорог.
     Его глаза расширились,
     - Это чрезвычайно интересно. Это же было так давно...
     - Так как насчет моего вопроса?
     - Вопроса? Какого вопроса?
     - Мои шансы. Ты думаешь, я смогу отремонтировать Лабиринт?
     Он медленно подошел и, подняв руку, положил правую ладонь мне на  плечо.
Посох в другой руке накренился, когда он  это  сделал,  его  голубой  свет
вспыхнул в футе от моего лица, но я не ощутил никакого жара. Он  посмотрел
мне в глаза.
     - Ты изменился, - произнес он через некоторое время.
     - Достаточно, чтобы совершить это дело?
     Он отвел взгляд.
     - Наверное, достаточно, чтобы стоило попытаться, даже если мы заранее
обречены на провал.
     - Ты поможешь мне?
     - Я не знаю,  буду  ли  я  в  состоянии  помочь.  Это  дело  с  моими
настроениями и мыслями - они приходят и уходят. Даже  сейчас  я  чувствую,
что частично  теряю  контроль.  Наверное,  виновато  волнение.  Нам  лучше
возвратиться.
     Я услышал  за  спиной  лязг.  Когда  я  обернулся,  грифон  был  там,
покачивая головой слева направо, а  хвостом  справа  налево  и  выбрасывая
язык. Он принялся огибать нас, остановившись, когда  занял  позицию  междй
Дворкиным и Лабиринтом. Дворкин пояснил:
     - Он знает, он чувствует, когда я начинаю  меняться,  и  не  позволит
тогда  мне  приблизиться  к  Лабиринту.   Молодец,   Винсер!   А   ттеперь
возвращаемся. Все в порядке. Идем, Корвин.
     Мы направились обратно ко входу в  пещеру,  и  Винсер  последовал  за
нами, лязгая на каждом шагу. Я вспомнил:
     - Камень Правосудия. Ты говоришь, он необходим для ремонта Лабиринта?
     - Да. Его надо  будет  пронести  через  весь  Лабиринт,  вновь  чертя
первоначальный узор в местах, где он нарушен. Но сделать это может  только
тот, кто настроен на Камень.
     - Я настроен на Камень...
     - Как? - остановился Дворкин.
     Винсер позади нас издал кудахтающий звук и мы пошли дальше.
     - Я следовал твоим письменным инструкциям и устным Эрика. Я взял  его
с собой в центр Лабиринта и спроектировал себя через него.
     - Понятно. Как ты получил его?
     - У Эрика на смертном одре.
     - Он сейчас у тебя?
     - Я вынужден был спрятать его в Отражении.
     - Его лучше держать поближе к центру событий.
     - Это почему же?
     - Он имеет тенденцию производить  искажающий  эффект  на  Отражениях,
если достаточно долго пролежит среди них.
     - Искажений? В каком смысле?
     - Нельзя сказать заранее. Это целиком зависит от места.
     Мы завернули за угол и продолжали возвращаться сквозь мрак.
     - Что это означает? - спросил я. - Когда я носил Камень,  все  вокруг
меня начинало замедляться? Фиона предупреждала меня, что это опасно, но не
знала почему.
     -  Это  означает,  что  ты  достиг   пределов   своего   собственного
существования, что твоя энергия скоро  иссякнет  и  что  ты  умрешь,  если
быстро чего-нибудь не предпримешь.
     - Что именно?
     - Начнешь черпать энергию из самого Лабиринта,  первичного  Лабиринта
внутри Камня.
     - Как этого достичь?
     -  Ты  должен  сдаться  ему,   освободить   себя,   зачеркнуть   свою
индивидуальность, стереть границы, отделяющие себя от всего остального.
     - Это, кажется, легче сказать, чем сделать.
     - Но это можно сделать, и это единственный способ продлить жизнь.
     Я покачал головой. Мы двинулись дальше. Дойдя,  наконец,  до  большой
двери, Дворкин погасил посох и прислонил его к стене.
     Мы вошли и он запер дверь. Винсер расположился прямо перед ней.
     - А теперь ты должен скрыться, - заявил Дворкин.
     - Но я должен еще о  многом  расспросить  тебя  и  хотел  бы  кое-что
рассказать сам.
     - Мои мысли становятся бессвязными, и твои  слова  пропадут  впустую.
Завтра ночью или послезавтра, приходи. А сейчас торопись! Уходи!
     - Зачем такая спешка?
     - Я могу повредить тебе, когда со мной произойдет перемена. Я  сейчас
даже едва сдерживаю себя лишь силой воли. Отправляйся!
     - Я не знаю, как. Я знаю, как попасть сюда, но...
     - В соседней комнате в столе  есть  всевозможные  Карты.  Бери  свет,
уходи куда угодно! Вон отсюда!
     Я хотел было возразить, что едва ли боюсь любого физического насилия,
какое он  мог  применить,  когда  черты  его  лица  начали  таять,  словно
расплавленный воск, и он стал казаться каким-то намного более рослым  и  с
куда более длинными конечностями, чем был.
     Схватив свет, я выбежал из комнаты, ощутив неожиданный холодок.
     Скорее к столу! Я рывком открыл ящик и  выхватил  несколько  лежавших
там вразброс Карт. Тут  я  услышал  чьи-то  шаги,  чего-то,  входившего  в
комнату за мной, пришедшего из только что покинутого мною помещения.
     Они не казались похожими на человеческие шаги. Я не оглянулся. Вместо
этого я поднял перд собой Карты  и  посмотрел  на  верхнюю.  На  ней  была
изображена незнакомая сцена, но я немедленно открыл свой мозг и  потянулся
к ней. Горная скала, за ней что-то неотчетливое, странно  полосатое  небо,
разбросанные  звезды  слева.  Карта  при  моем  прикосновении  попеременно
становилась то горячей, то холодной и, казалось, когда я смотрел  на  нее,
через  нее  задул   сильный   ветер,   каким-то   образом   перекраивающий
перспективу.
     Тут справа от меня заговорил сильно изменившийся, но  еще  узнаваемый
голос Дворкина:
     - Дурак! Ты сам выбрал землю своей гибели!


     Огромная когтистая рука - черная, кожаная, искривленная -  потянулась
через мое плечо, словно  для  того,  чтобы  выхватить  Карту.  Но  видение
казалось уже готовым, и я рванулся к нему, отвернув  от  себя  Карту,  как
только понял, что я совершил свой побег. Затем я остановился и постоял, не
двигаясь, чтобы дать своим чувствам приспособиться к новому месту.
     И я знал. Из обрывков легенды, кусочков  семейных  сплетен  и  общего
чувства, охватившего меня, я знал место, куда я прибыл.
     С полной уверенностью в его тождестве, я поднял глаза  посмотреть  на
Двор Хаоса...

[ Назад ] [ Оглавление ] [ Далее ]